可降解塑料未必是生物基塑料

可降解塑料可能使用的是生物基原料，但也可能含有增強(qiáng)生物降解的添加劑的石油化學(xué)原料（或兩者的混合物）。

生物基原材料通常是天然高分子(如淀粉、纖維素、甲殼質(zhì))或農(nóng)副產(chǎn)品經(jīng)微生物發(fā)酵或合成具有生物降解性的高分子制得，如熱塑性淀粉塑料、聚羥基脂肪酸酯（PHA）、聚乳酸（PLA）、淀粉/聚乙烯醇等均屬這類塑料。

許多聚乳酸（PLA）的生產(chǎn)原材料來自于玉米淀粉

傳統(tǒng)的石油基塑料可以被制造成在一定程度上是可生物降解的塑料（例如氧化降解塑料），通常是在石油基塑料中添加淀粉，使得其容易分解，但僅僅是分解成更小體積的石油基塑料。

此外，即便是生物原料的可降解塑料也需要添加添加劑化學(xué)物質(zhì)以賦予特定性質(zhì)，這一點(diǎn)跟傳統(tǒng)塑料的情況一樣。

降解未必是完全生物降解

可降解塑料可分為完全生物降解塑料和破壞性生物降解塑料，還有光降解塑料。

破壞性生物降解塑料，跟前面提到的氧化降解塑料一樣，當(dāng)前主要包括淀粉改性(或填充)的傳統(tǒng)石油基塑料，是生物降解了其中添加的淀粉后，分解成更小的石油基塑料碎片。因?yàn)榉纸夂筮€是會(huì)產(chǎn)生微塑料，并非完全可降解，部分國家已經(jīng)開始禁用氧化生物降解塑料（oxo-degradable plastic）。法國在2015年開始禁用這種塑料，西班牙在2016年也推出了類似禁令。在英國零售商也不再使用氧化生物降解塑料制成的塑料袋。不過相對(duì)于傳統(tǒng)的石油基塑料，這類塑料因?yàn)樵谧匀画h(huán)境下更容易破碎，至少減少了海洋生物因?yàn)檎`食或被纏繞而致命的風(fēng)險(xiǎn)。

完全生物降解塑料則完全由生物基材料制成，全部可以生物降解成二氧化碳和水。例如已經(jīng)頒發(fā)禁塑令的吉林，已知的大部分塑料袋使用的是PLA和PHA的塑料，吉林還建有專門的聚乳酸產(chǎn)業(yè)園。

而光降解塑料是在高分子主鏈上引人光敏基團(tuán)或在塑料中添加光敏劑、光引發(fā)劑等而使傳統(tǒng)塑料具有光降解特性。指在太陽光作用下，聚合物分子鏈有序地進(jìn)行斷裂而導(dǎo)致其破壞和降解。自然環(huán)境中的光照、熱等作用在光降解塑料上，可以使塑料大分子分解成小分子。但是顧名思義，在見不到光的情況下（例如被掩埋在土壤中），光降解塑料則無法降解。

可降解通常是工業(yè)堆肥條件下

目前市面上大部分的完全可生物降解塑料產(chǎn)品，例如阿里推出的可降解快遞包裝，是在工業(yè)堆肥條件下的可降解，而非自然條件下。

歐盟包裝廢棄法中關(guān)于包裝堆肥的通用歐洲標(biāo)準(zhǔn)EN 13432只要求生物可降解塑料在特定條件下（在50℃以上的延長溫度下）在工業(yè)環(huán)境中生物降解。在不同的條件下，如海洋環(huán)境等，并不能保證全面快速的生物降解性。

而即便是工業(yè)堆肥條件下，通常也需要3-6個(gè)月的時(shí)間來降解。

這是不是跟你預(yù)想的有出入？

“可降解”、“生物材料”這樣的字眼很容易讓公眾誤解，認(rèn)為這些塑料可以像秸稈和樹葉一樣很容易在自然界中分解，成為自然界的一部分。因此美國加利福尼亞州2008年頒布法令，禁止商家隨意使用“可降解塑料”的名稱進(jìn)行推廣。

可降解塑料也許不可回收

可降解塑料也許并不可回收。另外，某些可降解塑料混入到其他可回收塑料中，會(huì)降低回收材料的品質(zhì)。（塑料相同材質(zhì)的單獨(dú)分類回收再生，才能獲得更好品質(zhì)的再生材料?；旌匣厥盏乃芰闲阅芸赡軙?huì)不穩(wěn)定。）

美國的北卡羅來納和阿拉巴馬州在2013年提議推出法案要求標(biāo)注了可降解、可生物降解或可堆肥的塑料產(chǎn)品同時(shí)標(biāo)注“不可回收”，以避免混入其他可回收的塑料產(chǎn)品中。

我們并不反對(duì)使用可降解塑料，這仍是解決塑料問題的一個(gè)方向。

但決策者和公眾都應(yīng)對(duì)“可降解塑料”有正確的認(rèn)識(shí)，了解這些產(chǎn)品的局限性，不能僅僅因?yàn)楫a(chǎn)品被冠以“可降解”的名義就隨意使用。

還應(yīng)更加明確地標(biāo)識(shí)各種類型的“可降解料”。目前市面上的“可降解塑料”包含多種多樣的材質(zhì)和降解條件，在使用后的合理去向也就不同，如果都標(biāo)識(shí)為“可降解”必然對(duì)后續(xù)處理造成困擾。例如如果只在堆肥條件下才能給被降解，是否應(yīng)標(biāo)注為“可工業(yè)堆肥塑料“而非“可降解塑料”。包括究竟使用的是何種原材料，是否可回收，都應(yīng)明確標(biāo)注，這樣才能在末端合理的分類和處置。

廣州的完全可生物降解廚余垃圾袋

完全可生物降解的塑料，則應(yīng)選擇更好的應(yīng)用領(lǐng)域。個(gè)人認(rèn)為，保鮮膜、廚余垃圾袋和農(nóng)業(yè)地膜是目前生物基可降解塑料的合理應(yīng)用方向。前兩者是最有可能進(jìn)入工業(yè)堆肥廠的，而農(nóng)業(yè)地膜可以在使用后直接在土壤中慢慢分解。同時(shí)，這三種產(chǎn)品都存在難以分類回收的問題，可以通過使用可降解塑料解決問題。另外，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，醫(yī)療用具也是可降解塑料的一個(gè)合適的應(yīng)用領(lǐng)域。

農(nóng)業(yè)地膜

最重要的是，“可降解”不是過度消費(fèi)的借口。任何原材料的生產(chǎn)和處置都或多或少消耗資源、能源，造成環(huán)境負(fù)擔(dān)。即便是完全可降解的材質(zhì)，也不應(yīng)過度消耗。減少一次性用品，避免不必要的包裝，已可以在現(xiàn)有技術(shù)條件下解決很多問題。